什么是变革？许多企业发起各类运动，如全面质量管理、ISO9000达标、业务流程重组、收购与兼并、管理信息化、实施ERP、改善客户关系、建立现代企业制度、重塑企业文化等等，这些都是变革。从这些具体的变革我们可以概括出变革的一些特征：

　　Ø目标：既有精确目标又有宏大目标。目标精确是指变革要有具体的终点，例如某企业在半年内通过全面质量管理将次品率降低50％。这样的目标便于组织成员理解和衡量。目标宏大是指变革没有具体的终点，例如某公司要适应市场经济，建立现代企业制度，对此目标管理者应经常核查目标内容并使之适应不断变化的新情况。

　　Ø内容：硬性变革和软性变革的结合。内容是变革程序的核心。硬性变革通常涉及组织结构、系统和战略的变化，适于在短期内实施执行；软性变革包括企业文化、工作方式、人员技能等方面的变化，是一项长期计划。

　　Ø规模：有大有小。规模取决于用于变革的资源，包括人力、资金和时间等。大规模变革通常显示变革的紧迫性，风险较大；小规模变革则可以冒较小的风险带来大量变革的机会。

　　Ø范围：既注重整体变革又注重局部变革。范围是指在组织内部变革所牵扯的广度，例如，变革是发生在某个部门、业务单位，还是全公司、全集团范围。人们通常只注意到整体变革，而忽略局部变革。

　　Ø速度：快要结合慢。指变革在组织内推行的速度，通常取决于组织驾驭变革的能力、环境条件以及变革的类型。

　　Ø顺序：硬软顺序或软硬顺序。硬软顺序是指变革先从结构、系统等硬性内容开始，再波及到工作方式等软性内容。反之，则为软硬顺序。哪种顺序更佳，取决于公司或组织的历史、文化和所处的环境等。

　　Ø方式：自上而下或自下而上。方式因领导风格而异。自上而下的方式是指由管理者的职位和权力作为决定组织未来和变革方法，这种方式有时显得带有强制性。自下而上的方式是指雇员广泛、主动参与并制定有关组织未来的重要决策。

　　在迅速变化的当今时代，变革是唯一不变的主题。置身组织中的管理时刻面临着组织变革和员工变革的问题。与其被动应付变革，不如主动促进组织内变革的实现。另一方面，市场竞争也对企业提出更高的要求。在以往，企业凭借自己某些方面的优势，就能争得一席之地。但若在今天的市场环境下，按这种方式搞同样一个新项目，几乎是不可能的，因为企业所面临的对手与市场已发生了变化。现在，企业要在市场竞争中生存发展就必须具备综合优势，必须适应经济发展和市场竞争的要求，不断提高经营管理水平和竞争力。